#Books｜第一個謊最關鍵的《不在場的真相》
艾希莉・埃斯頓的超好看懸疑推理小說
2023 年底，艾希莉・埃斯頓五十歲生日前夕，接到了一通改變人生的電話。
這位美國南方的作家，當時已經出過好幾本青少年小說，銷售成績不俗，並且在經紀人的鼓勵下，完成第一本瞄準成人書市的懸疑小說《第一個謊最關鍵》。
電話的那端是瑞絲・薇斯朋，以《金法尤物》走紅的好萊塢女星，也是全美最具影響力的讀書俱樂部創辦人，曾監製《美麗心計》、《沼澤謀殺案》、《黛西瓊斯與六人組》等小說改編的影視作品。
她告訴埃斯頓，《第一個謊最關鍵》將會是隔年的第一本選書。
當時埃斯頓全家在外度假，卻必須對這個天大的好消息守口如瓶。親友們只見她一整個週末都容光煥發、笑逐顏開，還以為是對「五十歲大關」適應良好呢。
《第一個謊最關鍵》的主角名叫伊薇．波特，她出身平凡、父母雙亡，因為一場爆胎意外邂逅了多金的男友，兩人很快出雙入對，堪稱人生勝利組。
問題是「伊薇」這個人根本不存在，那是一個假身分。這場愛情遊戲其實是一項臥底任務，要調查男友的行蹤和生意祕密。那是「伊薇」的看家本領，她曾假扮保母竊取秘密文件，化身州長候選人的公關，甚至介入球團與教練的金錢遊戲。
六個月前，艾薇的（上一個）任務失利，讓幕後老闆「史密斯先生」大為光火。這次竊取男友生意機密，就是她證明自己的最後機會。
誰知就在一場晚宴上，一名自稱「璐卡・馬利諾」的女子突然出現。艾薇內心警鈴大作，因為那正是她不為人知的本名。多年來她費盡心思，確保自己的每一個假身分都與真名無涉，哪天情況緊急，才能順利遠走高飛。
顯然有人看穿她的詭計，難道「史密斯先生」要殺她滅口，連男友都是設局的一部分？
在瑞絲薇斯朋選書的加持之下，這本小說果真空降《紐約時報》排行榜冠軍，寫下百萬冊暢銷佳績，同名影集也在籌拍中。《第一個謊最關鍵》的劇情錯綜複雜，埃斯頓歷經多次改寫，力求所有線索和時間軸完美對焦，甚至親身測試「公開的隱密傳訊方式」——與朋友約定共同追蹤名人 IG，在特定貼文下留言作為溝通暗號。書中的真假身分和連環詭計，讓人讀來大呼過癮。
這也難怪，因為埃斯頓最愛的影集就是《雙面女間諜》嘛。
《第一個謊最關鍵》中文版由春天出版，按此購買電子書可以讓我賺分潤。
兩年過去，埃斯頓推出新作《不在場的真相》（Anatomy of an Alibi），這回沒有名人讀書會加持，全靠故事本身說話，但她依然創下《紐約時報》暢銷榜第二名的佳績。
《第一個謊最關鍵》已經很燒腦，新書則更上層樓，除了過去/現在的三重時間軸，還引入多重人物視角，複雜度提升好幾倍，讀起來卻絲毫不亂，足見埃斯頓高超的寫作功力。當然，寫作過程中無數次「痛並快樂著」的修改也是免不了的。
律師娘卡蜜兒（Camille）走進一間酒吧，點酒、與人閒聊，然後離去。由於她外型亮麗，全身高級行頭，在場眾人都印象深刻。問題是，那並不是真正的卡蜜兒，而是被她雇來「假扮自己」，製造不在場證明的奧布莉（Aubrey）。
卡蜜兒出身南方小城世家，丈夫班（Ben）是當地的厲害律師，在外人看來，他們坐擁豪宅名車，婚姻幸福美滿，但只有卡蜜兒知道：自己無時無刻不受到丈夫的監控。為了逃出有毒關係，她要反將一軍，調查班的詭異行蹤。
當天晚上，卡蜜兒換裝完畢，開車回家，竟發現老公陳屍家中，明顯遭人謀害。她立刻成了警方的頭號嫌疑人，幸好丈夫的合夥人漢克（Hank）鼎力相助，才不致無依無靠。
可是卡蜜兒不知道，丈夫死前正打算與漢克拆夥。她更不知道，這一切都與多年前的一樁車禍意外有關，而當時的死者，正是奧布莉的雙親！
《不在場的真相》的有聲書由 Saskia Maarleveld, MacLeod Andrews, Amanda Stribling, Dan Bittner 四位資深朗讀者，分別飾演卡蜜兒、漢克、奧布莉和班。其中薩奇亞・馬洛佛（Saskia Maarleveld）就是《第一個謊最關鍵》的朗讀者，她在紐西蘭和法國長大，現居紐約，尤其擅長切換英系和各種歐洲口音，例如凱特・昆恩的《愛莉絲諜報網》等二戰諜報小說。去年爆紅的跩妙同人奇幻 Alchemised，有聲書長達 36 小時，也是由她朗讀。
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《第一個謊最關鍵》真的超讚！！聽書聽到停不下來～期待來聽《不在場的真相》